Ik was al wakker voordat de wekker ging; waarschijnlijk omdat het frisjes was. Het doel van vandaag was Coober Pedy. Het kan raar gaan. Ik verwachtte vandaag het heetste stuk van Australie te doen en had Coober Pedy (CP) gekozen omdat dat de bijzonderheid heeft dat veel huizen helemaal of gedeeltelijk onder de grond zijn aangelegd vanwege de extreme hitte die in dit centrale punt van Australie kan heersen. Tikte gisteren de meter nog 39 graden aan bij Uluru, de hoogste waarde vandaag was een bescheiden 29 graden.
Tot mijn verbazing trof ik al snel nadat ik teruggekeerd was op de Stuwart Highway bij Eridunda een solar car aan in de wegberm met een aantal begeleidende voertuigen. Onderweg naar Cooper Pedy heb ik nog twee teams gezien: duidelijk de achterhoede.
Voorbij CP heb ik ook nog het Hongaarse team gepasseerd. Bij de nadering van CP veranderde het landschap dramatisch. Duizenden kleine en middelgrote bergen met steengruis ontsierende de skyline.
Hier werd/wordt nog steeds gezocht naar opalen. Zeker en straal van 20 km rondom CP is bewerkt.
Ik ben nog even naar het centrum gereden maar kon mij er niet toe brengen om in deze onder de stof zittende nedersetting een ondergrondse hotelkamer te nemen. Al waren ze (bij wijze van spreken) gratis. De locatie stond me gewoon tegen. Ik heb er zelfs geen video of foto’s van genomen. Omdat ik er ook nog eens vroeg was heb ik het einddoel van vandaag 360 km meer zuidelijk genomen: Woomera waar in het verleden in het geheim expirimentele raketproeven zijn gehouden. Voordat je daar bent kom je nog langs Lake Hart aangegeven als fotogeniek maar ik werd er niet echt warm van al was ik er twee uur voor zonsondergang met mooi licht.
Landschappelijk gezien was dit een van de minder interessante ritten maar toch nog net iets beter dan de Nullarbor.
Meldde ik gisteren dat ik helemaal niets mee kreeg van het wildlife dan waren daar vandaag een paar uitzonderingen op. Al in het begin moest ik stevig in de remmen voor een kangaroe op de weg. De fotocamera zat nog in de tas, dus…
Wat verderop zag ik twee aaseters op een gesneuvelde kangoeroe op de weg. Die heb ik voorzichtig benaderd, en een ervan kunnen vastleggen.
En tenslotte kwam ik nog twee emu’s tegen na CP.
Beter dan de afgelopen dagen maar afgezet tegen 900km nog steeds mager. Morgen zoek ik een natuurpark op op niet te grote afstand van Port Augusta/Adelaide, waar ik de “verdiende dag” stuk kan maken.
(Geen internet/wifi bij dit roadhouse in Pimba dus vertraagd verzonden).